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Des motos puis des autos
Producteur de vélos lors de sa création en 1887, puis des motocyclettes au tournant du XXe siècle, la TRIUMPH Cycle COMPANY, fondée par Siegfried BETTMANN et Mauritz SCHULTE, deux ressortissants allemands, décide de se lancer dans l’automobile au début des années 1920.
C’est dans l’usine de l’ancienne firme automobile DAWSON rachetée à cette occasion que naît la première TRIUMPH à quatre roues de série, la 10/20.
Un moteur 4 cylindres type Ricardo sans soupape de 1,4 litre de cylindrée couplé à une boîte 4 vitesses.
C’est en 1928 que TRIUMPH rencontre le succès avec la SUPER SEVEN.
Une petite automobile mue par un moteurs à 4 cylindres de 832 cm3 et dotée d’une transmission par vis sans fin.
La production dépasse les 17 000 exemplaires.
Au milieu des années 30, TRIUMPH est une firme automobile reconnue.
Ses produits à deux ou quatre roues, sont réputés pour leur qualité de fabrication.
Donald HEALEY, au chômage depuis la faillite de BENTLEY est nommé à la tête du département des essais en 1933.
Celui-ci en profite pour imposer la nouvelle TRIUMPH Gloria au rallye Monte-Carlo en 1934 qui termine à la 3ème place au général dans la catégorie des moins de 1500 cm3.
C’est aussi lui, qui lance la fantastique et superbe Dolomite présenté au salon de Londres en 1934.
En 1935, mal en point financièrement, TRIUMPH dissout le service compétition et décide de séparer les deux composantes de son « empire ». .
Auto et moto auront donc désormais une existence séparée.
C’est la guerre qui sauve pour quelque temps l’entreprise : la production est… différente, on y construit les avions MOSQUITO.
Hélas, Coventry subit des dégâts considérables entre 1943 et 1944.
Alors que le débarquement en Normandie est proche, TRIUMPH est une nouvelle fois à l’agonie.
Tout va si mal que Thomas WARD, le boss de l’époque, cède l’entreprise à Sir John BLACK, propriétaire de la firme automobile STANDARD qui construit pendant le conflit des ambulances, des engins blindés, des pompes et du matériel d’aviation.
Ce dernier est un ancien collaborateur de William LYONS, inventeur de JAGUAR.
Nous somme en 1944 et STANDARD TRIUMPH COMPANY est née.